阿拉斯加之旅(10) 走进野生动物的天堂

回到小镇已是中午时分,应该填肚子了.镇中心街边一家韩国面馆吸引了我们的目光,不是因为它的饭菜,而是因为它的招牌---大长今.我记得洛杉矶的中文电视台曾播过一部韩国电视连续剧,剧名就是"大长今".因本人不爱看极其缓慢的韩剧,所以具体内容不太清楚.只记得好象说的是一个叫做"大长今"的女医师的故事.可不知为什么"大长今"移民美国后医师改厨师了.咳,搞不清楚韩国人这些事儿,管她是医师还是厨师呢,填肚子要紧.正好太太过生日,我们就在这家小馆吃了一碗长寿面.

饭后在小镇里到处走了走,并参观了镇上的历史博物馆和几处保留下来的古迹.说是古迹,不过也就是一百多年的历史.主要的古迹是一百多年前最早来到此地淘金的移民所搭建的小屋,他们的生活用品和使用的工具,以及早期的邮局,火车站和报社等.从这些展览中能看到早期美国移民的艰苦奋斗,吃苦耐劳的创业精神.

(当年开拓者居住的小屋)

(小屋内还保持着当年的面貌)

游览完小镇,我们驱车直奔自驾游的最后一站---"德那利国家公园"(Denali National Park)."德那利"是美国著名的国家公园.公园面积达24500平方公里,其中包括北美最高峰"麦肯利"峰(以前叫做"德那利"峰,"德那利"是阿拉斯加土著印第安人的语言,意思是:"高的一个".1897年"德那利"峰被美国人命名为"麦肯利"峰)."德那利"国家公园有着特殊的地理环境,丰富的野生动植物资源.是一个千百年来很少有人类活动,没有被人类破坏过的原始之地.

为了能够有效的保持公园的原始自然环境,使野生动物的栖息活动不受干扰,整个公园仅修建了一条145公里能够通行汽车的碎石道路.且只有公园入口处的24公里铺上了柏油.公园里很少有建筑物,仅有几处供游人休息和方便的地方.而这些建筑物基本上都是木头修建的小木屋,尽可能简单并与周围环境保持协调.在春夏旅游季节时,这条唯一的碎石路大部分路段不对私人汽车开放.私家车只能开到24公里处,其余的路段必须搭乘公园提供的大巴士.公园的巴士服务定时定点,路途有长有短,可根据个人需要选择.可每站上下,也可一站到底.从公园入口处的游客服务中心到24公里处的巴士免费,可沿途随时上下.无论何种巴士,所有的巴士司机都是经验丰富的导游员.他们边开车边讲解,介绍公园的自然环境和野生动植物.

傍晚时分我们到达了公园.几个月前我们就预订好了一种来回11小时的专线旅游巴士,因此先去公园的售票处领取我们第二天的巴士票(顺便说一句,有了电脑网络真方便,我们此次阿拉斯加之旅所有的住和行都是几个月前预订好的).然后去找我们订好的B&B家庭旅馆.按房主人提供的道路指南,很快就找到了这个距公园约20公里远的家庭旅馆.这是一个另类的家庭旅馆.房主在自家房子的周围搭建了几个小木屋.每个小木屋里都有带淋浴设备的卫生间,而且有冰箱,微波炉,煮咖啡壶和烤面包机等.并准备了多种多样的美式早餐(自助早餐).小木屋周围的环境优美安静.坐在屋外的椅子上,静静的聆听小鸟的叫声,真是一种神仙般的享受.

7月11日清晨,我们很早起来赶往公园入口处的游客服务中心.在我们那趟巴士站前已经有好几个游客排起了队.巴士比预定时间晚来了十几分钟.司机是一位女士.她告诉我们因为轮胎有毛病,临时换轮胎,所以来晚了.游客们都很宽容,没有任何人发出怨言.等所有人都上车后,女司机作了自我介绍,讲解了旅途中的注意事项.并特别强调如果哪位游客看到路边或远处有任何野生动物,可随时喊叫"停车".她会及时把车停下来让大家观看.在这个野生动物的天堂里,所有的野生动物都被精心地保护着,过着自由自在的生活.谁也预测不了今天会遇到什么.所以女司机要大家睁大眼睛密切注意车窗外的一切景物.

巴士启动了,开始了这一令我十分期待的游程.车窗外的山山水水花草树木无不保持着原始的状态.没有一丝一毫人为雕琢的痕迹.没有横幅,没有牌匾,没有题字,没有涂鸦.有的只是自然野态的美."德那利"国家公园每年吸引大约40万游客.大多数游客来此的目的有两个:一是看"麦肯利"峰,二是看野生动物."德那利"国家公园有39种哺乳动物,167种鸟类,和10种鱼类.其中最吸引游客的是五大哺乳动物,它们是灰熊(Grizzly Bear),狼(Wolf),驼鹿(Moose),北美驯鹿(Caribou),道绵羊(Dall Sheep).一般来说,游客乘巴士沿公园的公路走一趟既能看到"麦肯利"峰,又能看到五大哺乳动物的机会是不多的.前面说过,游客能看到"麦肯利"峰的机率是20%.而五大哺乳动物中最有可能看到的是灰熊,它们经常在弯弯曲曲的河边游荡,或在山坡上挖掘食物.偶尔它们也会来到公路上,沿着公路漫步,造成交通堵塞,北美驯鹿,道绵羊等也是常能见到的大型动物.近两年来,在路上能看到狼的机会也越来越大.我望着车窗外的景象,心里不断地预测着我们的运气.天空阴沉沉的,时不时的下点小雨.看来"麦肯利"峰是没指望了.但愿老天爷照顾,能让我们看到很多的野生动物.

车已开出近一个小时了,除了天上飞的鸟儿外,还没有看见一只大动物呢.司机女士不断地给大家介绍着公园的情况.这时前面的路上出现了一辆停着的巴士.司机女士猜测说:"前边车上的人可能发现了什么".她连忙用对讲机询问前边的司机,然后告诉我们说:"他们发现了一只雌驯鹿并且还带着一只小驯鹿".她把车停在了前车的后面,用望远镜仔细搜索了一下,随即告诉我们驯鹿的方向.果然在远处茂密的灌木丛中,一只雌驯鹿正在专心吃草,一只小驯鹿围着妈妈玩耍.由于距离很远,需要借助望远镜或长焦距镜头才能看清楚.我拍了几张照片,但不是很清楚.虽然照片有些模糊,但还是能看到这只雌驯鹿头上也长了一付大大的角.有些朋友可能知道,北美驯鹿是鹿家族中唯一雌雄都长角的一个分支.

我们停留了几分钟后继续前行.车上的游客们都很兴奋,终于开始看到大动物了.大家情绪高涨,积极性大增,都努力地向车窗外搜寻着.过了不久,我突然从路边灌木丛的豁口处看到远处的小溪边隐隐约约有一个大家伙,急忙大喊停车.与此同时另一位女士也看到了并喊叫停车.女司机连忙把车停下来.但由于路边的灌木丛挡住了视线,她和车上的游客已看不到什么了.我和那位女士都告诉她,远处的溪边肯定有个大家伙.因为距离远再加上汽车一晃而过,我们也没看清楚是什么动物.如果把车退到豁口处便可看见了.女司机告诉我们在正常情况下倒车是违规的.但她还是接受了建议把车倒回到豁口处.这次大家都看清楚了,又是一只驯鹿,正沿着风景优美的小溪边走边吃.

当车重新上路后,女司机高兴地夸我们"干的好(Well done)".我听了心里美滋滋的,尽管不光是我一个人首先看到了,但我还是很得意拔得了头筹.巴士沿着弯弯曲曲的山路行驶着.正在我们轻松地欣赏着窗外的风景时,巴士突然停了下来.女司机悄声告诉我们,前面的路上出现了一只狼.唰的一声,游客们不约而同地站了起来,探着脑袋向车前窗外望去.哇!真的是一只灰狼在车前二十多米的地方不慌不忙的过马路呢.我赶紧抓起了相机.正当我给这只灰狼拍照时,又一只黑色的狼另人意想不到地出现在镜头前.游客们激动的轻声议论着.这像是一对夫妻,不知道是吃饱了回家,还是一块出去捕食.它们一前一后越过公路,消失在坡下的灌木丛中.

到目前为止,"德那利国家公园"的五大哺乳动物中我们已看到了两种.在一个经常有道绵羊出没的地段,女司机减慢了车速,让我们仔细看看周围的山上有没有道绵羊.道绵羊一般都生活在陡峭的山上以躲避大型食肉动物的袭击.如果有的话,它们应该很容易被看到,因为它们有一身雪白的毛.但遗憾的是这个地段一只羊也没有.过了一会儿,巴士又停了下来.女司机指给我们看远处的一只红狐狸(Red Fox).按她所指的方向望去,在山坡下的草丛中果然露出一只狐狸脑袋.它正趴在那里休息.也许是因为我们的到来打搅了它,它回头看了一眼,然后起身向坡下跑去,很快就无影无踪了.

巴士继续向前开了一个多小时后,到达了终点"奇观湖"(Wonder Lake).这是一个不太大但很美丽的湖.它很靠近"麦肯利"峰.如果是在晴天,站在湖畔遥望"麦肯利"峰,蓝天下雪白的山峰屹立在湖的另一边,蓝天雪峰倒映在清澈的湖水中,多么美丽的画面.非常遗憾的是老天不作美,我们到达的时候是个大阴天.除了眼前的湖水,远方云遮雾罩的什么也看不见.

(上图是从网上找的奇观湖照片,与我的照片作一对照)

我们在"奇观湖"停留了半小时.吃了自己带的干粮.为了保护公园的野生环境,公园里不开餐馆,不设小卖部,不提供任何食物,吃喝都要自己带.吃喝剩下的所有垃圾废弃物都必须扔在任何野生动物都无法打开的特制垃圾箱里,以防止野生动物依赖于人类丢弃的食物生存,失去它们原有的野生捕食能力.

在返回的路上开了没多久,女司机停下了车.她指着车的前方让大家看一只黑色的红狐狸.这只狐狸正在路边觅食,看到我们的车后,穿过公路消失在坡下的树丛中.黑色的红狐狸,真有意思.女司机解释说,区分动物的种类是要看它们的分类特征,而不是看它们的毛色.就像前面看到的那对灰狼,尽管其中一只的毛色是黑的,但它还是属于灰狼.还有,像是棕色的黑熊,黑色的棕熊等等.

巴士继续行进了近一个小时,女司机又停了车.车头前又出现了一只红狐狸.这只狐狸毫不理会我们的车停在那里,在车头前2,3米远的路边嗅来嗅去,好像在找着什么.大概是没找到它想要的东西,它跑到公路的另一边,钻入路边的树丛不见了.

车上的游客都非常开心.没想到这只红狐狸这么大方,一点也不在乎车上的几十双眼睛紧紧地盯着它看.能够这么近距离的观察野生的狐狸,确实是一次十分难得的经历.就在游客们为此议论纷纷的时候,这只明星红狐狸突然又从路边的树丛中钻了出来,回到公路上.而且在它的嘴里还叼着一块东西.它沿着车边向车后跑去,越过公路跑上了山坡.车上的游客们又是一阵骚动.所有人的目光随着红狐狸从车前转到车边,再转到车尾,一直到看不见为止.大家兴奋不已,纷纷猜测着红狐狸嘴里叼的是什么动物.女司机说看上去像是一块鸟肉.我觉得她经验丰富,判断的应该差不多.

巴士重新上路没多久就又停下了.这次是一个真正的大家伙.远处山间盆地的灌木丛中有一只大灰熊正在寻找食物.这可能是游客们最想看到的野生动物.美国人似乎对熊类有强烈的偏爱.从商店里大量的各种各样的毛毛熊玩具,以及小孩子们从很小开始就抱着毛毛熊睡觉即可看出美国人是多么喜爱熊.的确,熊们那圆滚滚的身材和慢吞吞的动作确实很招人喜爱.此刻车上所有人的注意力都集中在这只大胖熊的身上.突然,从树丛中跑出两只像小皮球似的,圆滚滚胖呼呼的小家伙.哇...!原来这是一个三口之家.太好了!虽然距离有些远,但我还是把它们拍了下来.过了一会儿,熊妈妈背对我们坐了下来,两只小熊急急忙忙跑到它的面前.原来熊妈妈是在给两个小家伙喂奶.多么温馨的情景.母熊哺乳持续了一段时间.我们的巴士不能长时间停在那里,女司机告诉大家该离开了.游客们都有些恋恋不舍.就在女司机起动了巴士开始上路的时候,母熊喂完奶站起身来,又开始漫步搜寻着食物,两只小熊欢蹦乱跳的跟在后面.游客们纷纷请求女司机停下来再看一会儿.女司机接受了请求把车停住.我们在那里一直目送这三口之家进入树丛后才离开.

又前行了大约半小时.一位男士大喊停车.待女司机停车后,他指给我们看路边山坡下树林中的一只灰熊.果然在茂密的树丛中有一只大熊的后背时隐时现.这像是一只孤独的公熊.正在林间独自寻找着食物.

看过这只灰熊后,我们来到了半路上的一个游客服务中心.女司机给大家20分钟时间休息和方便.她告诉我们在旁边的山上生活着一群道绵羊.这个服务中心设置了几个高倍望远镜供游客观望道绵羊.我用这里的高倍望远镜向几百米高的山顶望去,果然在靠近山顶的陡坡上有十几只道绵羊.若不用望远镜,仅靠肉眼是很难看清楚它们的.最多只能看见山顶上有几个小白点.我的照相机已无能为力把它们拍下来.不过,好歹我们算是看见道绵羊了.在剩余的回程中,我们又看到了驯鹿三次.其中的一次是有三只驯鹿聚在一起吃草.还看到驼鹿一次,是唯一的一次.驼鹿是鹿家族中个头最大的一种.广泛分布在欧亚美洲北部的寒冷地带.

傍晚6点左右我们回到了公园入口处的服务中心.这一天的运气不错,不仅看到了五大哺乳动物,而且也看到了一些小动物.下车时心满意足的乘客纷纷向女司机道谢,感谢她使我们度过了这难忘的11小时.